Prévention des blessures chez les chevaux
La plupart des blessures chez les chevaux montés ne sont pas le fruit du hasard. Elles constituent l'aboutissement visible d'un processus qui s'étend sur plusieurs semaines : une sollicitation qui s'intensifie légèrement plus vite que ne le permettent les tissus de s'y adapter, encore et encore, jusqu'à ce que quelque chose cède. C'est là que réside à la fois le côté dérangeant et le côté positif : un processus qui s'installe progressivement peut être interrompu.
L'entraînement soumet les muscles, les tendons et les ligaments à des sollicitations mécaniques répétées. Cette sollicitation est nécessaire : c'est le stimulus qui permet de développer la force. Mais elle ne permet de développer la force que si elle est suivie d'une récupération suffisante pour que le corps puisse mener à bien le processus de réparation. La prévention ne consiste pas à s'entraîner moins. Il s'agit plutôt de maintenir un équilibre entre la sollicitation et l'adaptation.
Que se passe-t-il dans l'organisme pendant l'entraînement ?
Lors d'un effort physique, les muscles, les tendons et les ligaments absorbent les contraintes mécaniques, ce qui entraîne l'apparition de micro-sollicitations dans les tissus. L'organisme réagit en réparant les zones sollicitées et en renforçant les structures concernées. C'est ainsi qu'au fil du temps, le cheval gagne en force et en endurance dans son travail.
Lorsque la récupération est insuffisante, ou lorsque l'intensité de l'entraînement augmente plus rapidement que la capacité d'adaptation des tissus, le processus de réparation ne parvient pas à suivre le rythme de la sollicitation. Ce déséquilibre se manifeste d'abord par une inflammation et une fatigue tissulaire, puis se traduit par une blessure de surmenage, à laquelle sont associés un diagnostic et un programme de rééducation.
La force se développe grâce à l'effort. Elle ne se maintient que grâce à la récupération.
Comment surviennent les blessures liées à l'entraînement ?
De nombreuses blessures chez les chevaux se développent progressivement plutôt que soudainement. Les efforts répétitifs et les contraintes accumulées affaiblissent insidieusement les structures tissulaires. Ce sont là les facteurs qui apparaissent le plus souvent lorsqu’on remonte la chaîne des événements à partir d’une blessure.
- Augmentations rapides de l'intensité de l'entraînement
- Mouvements répétitifs sans variation
- Récupération insuffisante entre les séances
- Surfaces dures, profondes ou irrégulières
- Un mauvais équilibre du sabot modifie la répartition des charges sur le membre
- Des blessures antérieures ayant modifié les schémas de mouvement
- Des compétitions et des déplacements qui s'enchaînent sans aucune semaine de répit entre les deux
Là où la balance penche
Une même formation peut aboutir à trois résultats totalement différents, en fonction uniquement de ce qui s'ensuit.
Une sollicitation apparaît, une tension se développe, la réparation s'achève, et le tissu se reconstruit en devenant légèrement plus résistant. Le cheval se sent mieux dans son travail au fil des semaines. C'est là l'entraînement qui fonctionne exactement comme prévu.
La charge de travail revient avant même que la récupération ne soit terminée. Tout semble encore normal, mais le déficit s'accumule : échauffements plus longs, courbatures persistantes, jambes lourdes après le travail. C'est à ce stade que la prévention reste peu coûteuse.
La tolérance des tissus est dépassée et la lésion devient clinique : une élongation tendineuse, une articulation enflammée, un mal de dos qui ne s'atténue pas. Le coût se mesure désormais en mois, et se traduit souvent par un retour au travail qui ne permet jamais tout à fait de retrouver le niveau antérieur.
Presque tous les chevaux passent par la deuxième phase. La question est de savoir si quelqu'un s'en rend compte avant d'atteindre la troisième phase.
Quatre stratégies pour réduire le risque de blessure
Aucune de ces mesures n'est nouvelle, et aucune ne nécessite de changement de discipline ni de nouvelles installations. Elles nécessitent simplement un plan écrit et respecté lorsque les conditions météorologiques sont défavorables et que la saison est courte.
Charge progressive
Les tissus ont besoin de temps pour s'adapter. Une augmentation progressive de la charge de travail permet aux muscles, aux tendons et aux ligaments de se renforcer en toute sécurité. Les augmentations soudaines d'intensité — une hausse brutale de la fréquence, une surface plus dure, une période de préparation à une compétition sans phase d'adaptation progressive — constituent l'un des facteurs prédictifs les plus fiables des blessures dues au surmenage.
Variations dans la formation
Les microtraumatismes répétés constituent une cause fréquente de blessures, et l'on a facilement tendance à tomber dans la répétition lorsqu'on s'entraîne dans le but d'atteindre un objectif précis. Varier les exercices, les surfaces d'entraînement et l'intensité permet de répartir la charge mécanique sur différentes structures, au lieu de solliciter chaque jour le même tissu dans la même direction.
Un échauffement adéquat
Un échauffement structuré stimule la circulation sanguine et prépare les muscles et les tendons à supporter une charge mécanique. Il a également un effet moins évident : c’est le moment de la journée le plus propice pour détecter une raideur ou une asymétrie, car le cheval est en mouvement et vous y prêtez attention.
Un refroidissement contrôlé
La phase de récupération favorise la circulation sanguine et aide à éliminer les déchets métaboliques produits pendant l'effort. Terminer l'effort progressivement plutôt que brusquement permet au corps de passer en douceur à la phase de récupération, au cours de laquelle s'opère l'adaptation proprement dite.
La prévention et le rétablissement constituent un même sujet abordé sous deux angles différents — pour en savoir plus sur la mise en place d'une routine de rétablissement, cliquez ici →.
Comment le traitement par LED favorise la résistance des tissus
Le traitement par LED stimule les processus biologiques impliqués dans la récupération, la régulation de l'inflammation et le maintien des tissus. La lumière rouge et infrarouge, dans la fenêtre optique, influence la production d'énergie cellulaire, la circulation sanguine et les réponses inflammatoires après l'effort — ces mêmes processus qui déterminent si la sollicitation se traduit par une adaptation ou par une accumulation de stress.
Utilisé avant l'effort, il favorise la circulation sanguine et la souplesse des tissus qui se préparent à l'effort. Utilisé après l'effort, il favorise la récupération qui s'ensuit. À titre préventif, c'est la régularité qui fait toute la différence : cinq à dix minutes par zone, de manière constante, tout au long de la saison.
- Production d'énergie cellulaire
- Régulation des voies de signalisation inflammatoires
- Circulation locale
- Production de collagène dans les tissus de soutien
- Récupération après une contrainte mécanique
Nos systèmes utilisent exclusivement des longueurs d'onde rouges et infrarouges : 660/670, 730, 810 et 850 nm. Aucune lumière bleue, qui n'agit que sur la couche superficielle de la peau. Conçus pour une utilisation quotidienne dans des conditions réelles et stables.
Choisir le système adapté aux actions de prévention
À titre préventif, choisissez en fonction des zones où la charge de travail de votre cheval est la plus intense — et de la distance que vous souhaitez parcourir dans le temps dont vous disposez réellement.
Envelopper72
Jambes et articulations — boulet, genou, jarret. Convient à une ou deux jambes et permet un travail ciblé sur les zones des membres les plus sollicitées.
Wrap108
Une couverture plus étendue pour les chevaux nécessitant le traitement de plusieurs zones ou d'une zone plus étendue en une seule séance.
Stifle Wrap
Conçue pour épouser la forme du genou, elle s'adapte à la poitrine, aux épaules et au dos — les zones qui supportent l'essentiel de l'effort lors de la pratique de l'équitation.
Si vous ne savez pas quelle solution convient le mieux à votre cheval, notre guide des systèmes est là pour vous aider : consultez le guide pour choisir le système adapté →. Vous hésitez encore ? Nous serons ravis de vous aider à faire votre choix.
Pas besoin d'acheter quoi que ce soit pour commencer
L'efficacité des routines préventives s'évalue sur plusieurs mois, et non sur quelques jours — ce qui rend difficile de s'engager dès le départ. Notre programme de location vous permet de commencer avec le système adapté et de voir s'il convient à votre cheval et à votre emploi du temps, sans caution, sans durée minimale et sans engagement contraignant. Si vous décidez de le conserver, jusqu'à trois mois de location seront déduits du prix d'achat.
Le traitement par LED favorise les processus naturels liés à la récupération et au maintien des tissus. Il ne prévient pas à lui seul les blessures et ne remplace pas une bonne gestion de l'entraînement, des soins de maréchalerie ou des soins vétérinaires adaptés. Il s'agit d'un complément à une gestion adéquate de la charge d'effort, et non d'un substitut à celle-ci.
Questions fréquentes
À quel rythme puis-je augmenter la charge d'entraînement d'un cheval ?
Plus lentement que ne le supposent la plupart des programmes. Les tissus s’adaptent au fil des semaines, et non au fil des séances, et les tendons et les ligaments s’adaptent plus lentement que les muscles — un cheval peut donc se sentir en forme bien avant que ses tissus conjonctifs n’aient rattrapé leur retard. Augmentez une variable à la fois et maintenez-la suffisamment longtemps pour observer la réaction du cheval.
Quels sont les premiers signes avant-coureurs d'une blessure due à une sollicitation excessive ?
Un échauffement qui s'éternise, une légère raideur au début de la séance, des courbatures qui persistent jusqu'à la séance suivante, des jambes qui gonflent pendant la nuit ou une légère asymétrie entre la gauche et la droite. Pris isolément, ces symptômes n'ont rien d'anormal. Mais pris dans leur ensemble, sur une période de deux semaines, ils constituent un schéma qui mérite qu'on s'y attarde.
Le traitement par LED permet-il de prévenir les blessures ?
Aucune mesure isolée ne permet à elle seule de prévenir les blessures. Le traitement par LED favorise les processus de récupération et de maintien des tissus qui déterminent la capacité d’un cheval à supporter la charge d’entraînement ; il s’agit là d’un élément parmi d’autres, au même titre que la progression de la charge, la variation des exercices, les surfaces d’entraînement, les soins du maréchal-ferrant et les soins vétérinaires.
Faut-il recourir à la thérapie par LED avant ou après l'entraînement ?
L'une ou l'autre, ou les deux, sont utiles. Avant l'effort, cela favorise la circulation sanguine et la souplesse des tissus qui se préparent à l'effort ; après l'effort, cela favorise les processus de récupération qui s'ensuivent. Les séances durent généralement entre cinq et dix minutes par zone traitée.